第143章 一诺轻生死

牛大名被押跪在堂中，浑身抖如筛糠。

他还没来得及开口求饶，堂外便传来一阵骚动。

“我有事求见县令大人！”

那声音苍老，却透着一股决绝。

众人循声望去，只见一个年约六旬的老者，佝偻着背，一步一步踏入大堂。

他穿着打着补丁的旧袍，脚上的布鞋己经磨破了边，整个人透着一股底层百姓特有的寒酸与卑微。

可他的脊背，此刻却挺得笔首。

独孤遐叔眉头微蹙：“堂下何人？”

那老者跪了下来，声音沙哑：“老汉钟伯，拾阳县更夫，昨夜子时至丑时，在县城街道打更巡夜。”

他的目光，缓缓落在跪在一旁的牛大名身上。

那目光里，有一种让人脊背发凉的东西——是恨。

刻骨的恨。

“老汉有话要说。”他一字一顿，“关于昨夜灵渡明器店的事。”

堂上一片寂静，独孤遐叔的目光，微微一凝。

“讲。”

. . . . . .

钟伯抬起头，声音不高，却字字清晰：

“昨夜子时三刻，老汉巡夜至灵渡明器店后巷，亲眼看见——”

他指向牛大名。

“此人，从明器店的后院翻墙出来。”

“他身上有血，怀里还揣着什么东西。落地时踉踉跄跄，险些摔倒，爬起来就跑，头也不敢回。”

牛大名的脸，瞬间惨白如纸。

“你……你胡说！”他嘶声喊道，“老东西，你血口喷人！”

钟伯没有理他，只是望着独孤遐叔，目光平静得可怕：

“老汉说的，句句属实。老汉在这拾阳县活了六十多年，从不说谎。”

牛大名还想再喊，却被衙役牢牢按住。

独孤遐叔盯着钟伯，心中却涌起一丝疑惑。

这老者，为何主动站出来作证？他与牛大名有何仇怨？

他正想问，屏风后忽然传来一道声音：

“钟伯，本官问你几句话。”

杜玉从屏风后缓步而出，目光落在钟伯身上，那目光很淡，却让钟伯的身子微微一僵。

“你方才说，你亲眼看见牛大名从明器店后巷翻墙出来？”

“是。”

“那时是子时三刻？”

“是。”

杜玉点了点头，忽然问了一个毫不相关的问题：“明器店临街的那扇门，你当时可曾留意？”

钟伯微微一怔。

“门……老汉没留意。”

杜玉又问：“那店堂里的情形，你可能看见？”

钟伯沉默片刻，摇了摇头：

“看不见。店门关着，窗户也关着，老汉只是在后巷，看不见店里。”

杜玉的嘴角，微微上扬。

那弧度很淡，却让钟伯的心猛地一沉。

“这就怪了。”杜玉的声音不高不低，“你既然看不见店里的情形，为何在牛大名走后，没有报官？为何要等到今日，才来作证？”

钟伯张了张嘴，却说不出话来。

杜玉的目光，落在他脸上，那目光依旧很淡。

可那目光里，有一种让人无处遁形的东西。

“钟伯，”他的声音忽然放轻了，“独孤羊临死前，托付了你什么事？”

钟伯的脸色，彻底变了。

. . . . . .

堂上一片死寂。

所有人的目光，都落在钟伯身上。

这个佝偻的老者，此刻浑身僵硬，仿佛被定住了一般。

良久，他忽然笑了。

那笑容里，有苦涩，有释然，也有一丝——如释重负。

“大人，”他的声音沙哑，“您……您怎么知道的？”

杜玉没有回答，只是静静地望着他，等着他说下去。

钟伯沉默了很久，然后，他开口了；声音很低，低得像是说给自己听。

“独孤仵作……是个好人。”

“他虽是仵作，干的是让人忌讳的活儿，可他心地干净，比那些穿绸裹缎的老爷们干净多了。”

“他不嫌弃老汉是个更夫，逢年过节，总给老汉送点酒菜；老汉巡夜路过他店门口，他总要拉老汉进去喝杯茶，说说话。”

“这拾阳县，成千上万的人，肯跟老汉说话的，就他一个。”

钟伯的眼眶，渐渐泛红：“那夜……就是前夜，他忽然找我。”

“那时己经快子时了，雨下得正大，他跟我说，钟伯，我要走了。”

“我还以为他说的是出远门，还问他要去哪儿，他摇摇头，说，钟伯，我要去死。”

钟伯的眼泪，终于落了下来。

“我吓坏了，拉着他问怎么回事，他跟我说，他杀人了。”

“那盗墓贼鲁二，冲进他店里，要杀他的小舅子；他为了救人，从背后捅了鲁二一刀。”

“仵作不能杀人，这是他们仵作行传下来的规矩，比命还重。”

“他说，他破了规矩，不能再活了。”

钟伯的声音，开始颤抖。

“我求他，我骂他，我说你糊涂！你那是救人，不是杀人！老天爷都不会怪你！”

“可他只是摇头。”

“他说，钟伯，你不懂；规矩就是规矩，我从小被教大的，仵作的手，只能验尸，不能沾血；沾了血，就不干净了；不干净，就没资格再当仵作了。”